Tour de France atau Tour de Prancis adalah lomba balap sepeda terberat di dunia. Lomba yang berlangsung selama tiga minggu ini selalu didominasi oleh pembalap sepeda Amerika Lance Armstrong antara tahun 1999 hingga 2005.

Padahal kejayaan Armstrong didapat sesudah ia berjuang untuk menyembuhkan diri dari ancaman kanker prostrat.

Tetapi supremasi Armstrong ini menimbulkan perbedaaan pendapat dalam balap sepeda. Bagi banyak kalangan pemulihannya dari kanker prostat yang mengancam hidupnya, untuk kemudian berjaya di lomba ini menjadi inspirasi yang tak henti dibicarakan.

Namun yang pihak lain curiga bahwa bahwa ia sukses karena penggunaan obat terlarang untuk mendorong penampilannya. Usai memenangkan Tour de France tahun 2005, Armstrong yang tidak pernah terbukti menggunakan obat terlarang, mengundurkan diri.

Tiga tahun kemudian ia berubah pikiran dan membalap lagi.

Tahun 2009 ia tampil namun tidak cukup kuat untuk memenangkan kembali lomba ini. Staminanya sudah jauh berkurang.

Armstrong mengumumkan bahwa lomba tahun ini adalah yang terakhir ia ikuti. Namun ini bukan penutup karir yang ia mimpikan. Dalam lomba kali ini ia betul-betul kelihatan kesulitan memacu diri, dan ia terlihat jelas kecapaian.

Kontroversi tuduhan penggunaan doping tidak akan pernah benar-benar hilang dari catatan hidupnya. Berita terbaru muncul bahwa pengadilan federal di Amerika sedang menyelidiki penyelewengan dana untuk membuat program doping oleh tim US Postal, yang dulu menjadi tim tempat Armstrong bergabung.

Penyelidikan dilakukan setelah muncul tuduhan dari Floyd Landis, pembalap Amerika yang terbukti melakukan doping.

Sekali lagi Lance Armstrong membantah tuduhan itu. Kini setelah ia mundur setidaknya ia tidak harus membela diri ketika lomba sedang berlangsung.

Sumber (bbc)